Google, anak perusahaan Alphabet Inc., digugatan oleh Bloomberg terhadap kelompok peretas China karena dituduh merencanakan kampanye phishing besar-besaran untuk menipu warga Amerika dengan memberikan nomor kartu kredit mereka. Menurut gugatan yang diajukan pada Rabu, Google menyebut grup peretas dan phising ini sebagai "Darcula" dan mengembangkan software berbahaya yang memungkinkan orang yang tidak memiliki pengetahuan teknis untuk secara otomatis mengirim gelombang pesan teks yang mengaku menawarkan versi gratis dari layanan Google seperti YouTube Premium.
Penerima pesan dipaksa untuk memberikan informasi keuangan rahasia, yang dapat digunakan penipu untuk mencuri uang korban. Menurut gugatan tersebut, Grup Darcula mencuri hampir 900.000 nomor kartu kredit, termasuk 40.000 nomor dari warga Amerika selama tujuh bulan. Google mengklaim bahwa skema ini bertanggung jawab atas hingga 80% dari semua pesan phishing dan pada puncaknya melibatkan sekitar 600 penjahat siber.
Perusahaan teknologi seperti Google dan Microsoft Corporation sering mengambil tindakan hukum semacam itu. Mereka berusaha mendapatkan izin dari pengadilan untuk menyita infrastruktur web yang digunakan kelompok penjahat siber untuk melakukan tindakan mereka. Mengambil alih domain dan layanan ini menghentikan aktivitas phising, memaksa mereka untuk membuat muslihat baru atau menghentikan tindakan skema. Versi terbaru program komputer memungkinkan alat yang menggunakan kecerdasan buatan (AI) untuk membuat replika virtual dari hampir semua situs web dalam hitungan menit, menurut gugatan.
Tidak ada orang yang dapat dihubungi untuk memberikan komentar tentang grup Darcula. Anggota kelompok tersebut, yang terlibat dalam gugatan Google, tidak lagi menggunakan saluran Telegram. Dalam gugatan, perusahaan yang berbasis di Mountain View, California, menyatakan bahwa mereka mengambil tindakan terhadap tindakan kejahatan siber yang menggunakan merek Google dan telah memaksa perusahaan untuk mengalokasikan sumber daya yang signifikan untuk memerangi tindakan tersebut. Pada November, Google menggugat kelompok kejahatan siber karena mengirimkan pesan teks yang secara curang memperingatkan orang tentang tagihan tol yang belum dibayar atau paket yang gagal.